Desde la antigüedad se cierra inventado diversos artilugios que utilizaban el vapor ya sea para abrir yo para hacer sonar órganos de manera “automática”. Sin embargo, fue hasta el siglo XVII que comenzó a experimentar con la fuerza del vapor con fines prácticos.
La importancia de la máquina de vapor radica en su participación en el fenómeno de la Revolución Industrial, que modificó el curso de la historia de la civilización en los últimos decenios del siglo XVIII.
La máquina de vapor se refiere a un modelo de motor de combustión externa, es decir, el calentamiento de agua con inducción de formación de vapor permite la liberación de grandes alícuotas de energía térmica; la cual es reconvertida en energía mecánica por medio de un proceso que involucra pistones, bielas y manivelas. Esta cadena de transmisión permite generar un movimiento de rotación que genera la propulsión necesaria para estructuras fabriles o para distintos vehículos, incluidos locomotoras y barcos.
El primer diseño fue siendo sustituido por las mejores y modernas máquinas de vapor capaces de convertir la energía térmica en energía eléctrica. A tal fin, se genera un flujo continuo de vapor de agua, por lo cual se las considera en la actualidad como turbinas. Se dice que, en virtud de la creación de otros recursos técnicos, en la actualidad las máquinas de vapor se utilizan sólo por ocasiones y, por lo general, como herramientas complementarias y auxiliares.
Como consecuencia del origen y propagación de estos equipos, se dio una expansión económica en Inglaterra, con expansión posterior hacia el resto de Europa Occidental, los Estados Unidos y otras naciones del mundo. La mayor producción industrial produjo modificó el patrón de comercio en los cinco continentes e influyó indirectamente en la independencia de las colonias imperiales en distintas regiones de la Tierra.
"La gran importancia de las máquinas de vapor queda de manifiesto en su continuidad histórica, con distintas modificaciones, casi hasta la primera mitad del siglo XX."
En este tiempo, el carbón mineral movilizaba aún a las máquinas de vapor, hasta lograr la mayor difusión de los motores modernos en los cuales se aplican combustibles fósiles.
Por otro lado, hoy en día, la energía nuclear y las energías renovables (hidroeléctrica y eólica) parecen haber desplazado de modo definitivo a la máquina de vapor como recurso generador energético inmediato. No obstante, su muy bajo costo y su tecnología hacen que la máquina de vapor sea una herramienta para pequeños pueblos o como complemento para la obtención de energía en forma rápida y accesible.
Nuestra Literatura
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Tomé, C. (2017, 23 de mayo). La máquina de vapor . Cultura Científica. https://culturacientifica.com/2017/05/23/la-maquina-vapor-2/
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